Norwegian Cruise Lines przegrywa z Florydą w sądzie federalnym
Precedensowa decyzja sądu: NCL może się pytać o status zaszczepienia wchodzących na pokład, ale nie może decydować na tej podstawie, kto może wejść
Małe ale znaczące zwycięstwo pandemiczne, na które zwrócił uwagę Pan Norman Pieniążek - Reuters poinformował, że Norwegian Cruise Lines przegrało apelację przeciwko stanowi Floryda. NCL (Bahamas) Ltd., spółka z ograniczoną odpowiedzialnością zarejestrowana na Bermudach zaskarżyło stan Floryda o zakaz prowadzenia działalności komercyjnej wymagającej dowodu szczepienia. Norwegian z siedzibą w Miami posiada 28 statków wycieczkowych na całym świecie.
Prawo Florydy zabrania firmom, jednostkom rządowym i szkołom żądania dowodu odporności na COVID-19 w zamian za usługę. W sierpniu 2021 Norwegian Cruise Line planując pierwszy po pandemii rejs wymagał od pasażerów potwierdzenia przyjęcia szczepienia. Gubernator Florydy Ron DeSantis konsekwentnie zwalczał restrykcje pandemiczne takie jak nakaz stosowania masek na twarz, a w kwietniu 2021 podpisał rozporządzenie zakazujące egzekwowane paszportów szczepionkowych. Legislatura Florydy zatwierdziła ustawę sankcjonującą to zarządzenie i nakładającą grzywny na firmy, które naruszają zakaz. Statek tej linii wycieczkowej miał wypłynąć z Miami 15 i linia zdecydowała, że zrobi to w najbezpieczniejszy możliwy sposób - ze 100% zaszczepionymi gośćmi i załogą. Norwegian Cruise Line twierdziło, że zakaz stosowania "paszportu szczepionkowego" na Florydzie zagraża zdrowiu i bezpieczeństwu pasażerów i załogi i jest niezgodny z konstytucją. W połowie lipca Norwegian Cruise Line Holdings złożył pozew przeciwko Florydzie. Był to tylko jeden z procesów, które gubernator toczył w sprawie statków wycieczkowych. Floryda toczy jeszcze jedną batalię prawną z Centrami Kontroli i Prewencji Chorób w związku z dyrektywą dotyczącą rejsów wycieczkowych.
Prokurator stanowy Florydy Pete Patterson, powiedział, że celem ustawy jest zapobieganie dyskryminacji pasażerów, którzy nie poddają się szczepieniom: "Nie można dyskryminować klientów na podstawie ich odmowy udzielenia informacji". Norwegian Cruise Line zwrócił się do sędziego federalnego o zablokowanie ustawy, która zabrania firmom wycieczkowym żądania od pasażerów okazania pisemnego dowodu szczepienia przeciwko koronawirusowi przed wejściem na statek. Norwegian twierdził, że zakaz "paszportu szczepionkowego", który został podpisany w maju przez republikańskiego gubernatora Rona DeSantisa, zagraża zdrowiu i bezpieczeństwu pasażerów i załogi oraz jest „niekonstytucyjnym naruszeniem m.in. gwarancji wolności słowa zawartej w pierwszej poprawce”. Ta kuriozalna argumentacja została odrzucona przez sąd, który stwierdził, że prawo Florydy nie ogranicza wypowiedzi Norwegian Cruise Line, ponieważ firma może nadal pytać pasażerów, czy są zaszczepieni, ale nie ma prawa wymagać dowodu zaszczepienia. Ustawa "wpływa na to, co Norwegian musi zrobić... a nie na to, co Norwegian może lub nie może powiedzieć" - napisał sędzia okręgowy William Pryor, do którego dołączył sędzia okręgowy Andrew Brasher. Sąd Apelacyjny 11. okręgu USA w orzeczeniu 2-1 stwierdził, że zakaz "paszportów szczepionkowych" przyjęty przez Florydę w zeszłym roku reguluje zachowania gospodarcze, a nie wypowiedzi, więc nie narusza prawa Norwegian do wolności słowa na podstawie Pierwszej Poprawki do Konstytucji USA. Orzeczenie sądu nie było jednomyślne: w opinii odrębnej sędzia okręgowy Robin Rosenbaum stwierdził, że zakaz stanowy nie sprzyja zdrowiu ani bezpieczeństwu i doprowadzi do rozprzestrzenienia się COVID-19.
Norwegian z siedzibą w Miami posiada 28 statków wycieczkowych na całym świecie, ale stanowa ustawa o paszporcie szczepionkowym dotyczy tylko tych, które wchodzą na pokład w portach Florydy. Gdy statki opuszczą wody Florydy, prawo to przestaje obowiązywać. Wiele miejsc, w których odbywają się rejsy, ma jednak własne wymogi dotyczące szczepień, które muszą być spełnione, aby pasażerowie mogli zejść na ląd.
3 października 2022 Norwegian Cruise Line ogłosił, że zaktualizował swoje globalne protokoły zdrowotne i bezpieczeństwa poprzez usunięcie wszystkich wymogów dotyczących testów COVID-19, maskowania i szczepień z dniem 4 października 2022 r.
Źródła: